Árboles urbanos aliados contra el estrés y la contaminación (Urban trees against stress and pollution)

Las especies sobre la tierra, incluyendo al ser humano componen una fábrica compleja que ha moldeado la atmósfera, el clima, el suelo, el agua y otros factores ecológicos que son esenciales para la existencia de la vida. La variabilidad de organismos vivos sobre el planeta tierra se llama biodiversidad o diversidad biológica, y su gran riqueza proviene de los bancos genéticos de organismos, variabilidad de ecosistemas en todo el planeta. Esta diversidad biológica que observamos hoy, es el fruto de miles de millones de años de evolución, moldeada por procesos naturales y la actualidad influencia del ser humano. Cuando vivimos en un ambiente urbano, tenemos pocas opciones para estar en contacto con la biodiversidad. Sin embrago, el concepto de árboles urbanos conformando los llamados bosques urbanos vienen surgiendo como una alternativa viable para preservar la vida en el planeta y luchar contra el calentamiento global con beneficios para los habitantes de las ciudades.

Entre los beneficios que proporcionan los árboles urbanos se pueden citar: la purificación del aire y del agua, la regulación del clima a nivel regional y del planeta, el suministro de materia prima, la moderación de las inundaciones, sequías, temperaturas extremas y fuerza del viento, polinización plantas silvestres y cultivadas, y la producción de alimentos. Todos ellos hacen que vivir en un entorno de árboles aporte beneficios como disminución del estrés y el mejoramiento de la salud física de los residentes urbanos, quienes se ven favorecidos por la presencia de árboles y bosques de las ciudades, influyendo de manera positiva en la expectativa de vida de las personas en la ciudad.

Por otra parte, los espacios verdes urbanos, realizan importantes servicios a los ecosistemas como el filtrado del polvo, absorción de CO2 del aire y mejora de la calidad del aire. Los árboles mejoran el microclima, reducen la temperatura del aire y contrarrestan el efecto invernadero, remueven contaminantes gaseosos del aire ya que eliminan, atrapan y retienen partículas de contaminantes (polvo, cenizas, polen y humo) que pueden causar daño a los pulmones humanos. Mejoran el microclima La velocidad y dirección del viento cuanto más denso sea el follaje actuando como barrera cortavientos y como agente refractor de la luz, disminuyen el impacto de las gotas de lluvia dando protección a personas, animales y edificios, disminuyen el brillo y la reflexión de luz producida por el pavimento y los edificios. Los árboles brindan sensación de bienestar, embellecen el paisaje urbano y constituyen un valor de patrimonio para la comunidad, produciendo un incremento en el valor de la propiedad inmobiliaria. Un ejemplo de bosques urbanos son los parques y Jardínes Botánicos de las grandes ciudades como Sao Paolo, New York y Caracas.

Finalmente, las estadísticas han determinado que los árboles producen oxígeno suficiente para 45 personas/hectárea cada día y que para luchar contra los problemas ambientales de nuestro planeta cada persona debería sembrar 50 árboles. ¿y tú, cuántos llevas?

Earth´s species, including humans, comprise an intríncate fabric, a fabric that has shaped the atmosphere, climate, soli, water and other ecological features of the planet that are essential for the very existence of life. The variability among living organisms on the planet earth is called biodiversity or biological diversity, as the result from gene Banks and ecosystem variability worldwide.

The biodiversity we see today is the fruit of billions of years of evolution, shaped by natural processes and human influence. When we live in an urban environment, options to be in contact with biodiversity, are reduced. However, the concept of urban trees forming the so-called urban forests are emerging as a viable alternative to preserve life on the planet and fight global warming with benefits to cities´s people.

Some of the benefits provided by urban trees are: the purification of air and water, regulation of regionale climate, provide raw materials, moderation of floods, droughts, control of extreme temperatures and wind strength, pollination of wild and cultivated plants, and food production.

Living in an environment surrounded by trees positively influence the expectation of life of people in the city and provide benefits such as the reduction of stress, improvement of physical health on urban residents. Moreover, urban green spaces, perform important ecosystem services such as filtering dust, absorbing CO₂ from the air and improving air quality. Trees improve the microclimate, reduce air temperature and counteract the greenhouse effect, removing gaseous air pollutants, trap and hold particle pollutants (dust, ash, pollen and smoke) that can damage human lungs. Improve the microclimate speed and wind direction, the more dense the foliage tres can act as windbreak barriers and light refractor, reduce the impact of raindrops providing protection for people, animals and buildings, reduce shine and reflection of light produced by pavement and buildings. Trees provide beauty to the urban landscape, they are a heritage value to the community, increasing the value of real estate. An example of urban forests are Botánical Grdens of the big cities like Sao Paolo, New York and Caracas.

Finally, statistics have determined that in order to solve in some grade the environmental problems of our planet every person should plant 50 trees. The trees produce enough oxygen for 45 people / hectare every day. How about you, how many tres have you planted?